初めに

アメリカに来て二ヶ月が経ちました。友達に恵まれとても充実した毎日を過ごしています。

留学準備について

今年度から西フロリダ大学との交換留学が始まりました。そのため大学の寮の申請締め切り間近に留学が決定し、急いで必要な書類を集め提出しました。一番の難関がビザの取得です。私たちがビザを取得した時期にトランプ政権の影響でビザ面接が一時停止されたため、遅れてアメリカに到着した他大学や他国の学生がいました。私は幸い面接予約停止前に予約していたため遅れず渡航することができました。渡航が遅れると留学生オリエンテーションに参加できなくなってしまいます。この場は留学生との初顔合わせなので、このオリエンテーションはとても大切です。

飛行機については、乗り継ぎに余裕のあるチケットを購入しました。ヒューストンを経由し、大学から車で15分ほどの場所にあるペンサコーラ空港に到着しました。渡航前から連絡を取っていた現地の日本人留学生が友達の車で迎えに来てくれました。また、今年の五月に県立大学に来ていた西フロリダ大学の学生が空港で出迎えてくれました。

授業について

渡航前に授業登録をする必要があります。単位交換をしたい場合はその点も考慮しながら決めましょう。私は大学のシラバスでよく調べ、登録しました。県立大学のように一週間授業を受けその後変更できる期間があるため、この登録で確定ではありません。しかし人気の授業はすぐに埋まってしまうため早めに登録することをお勧めします。私が履修している授業を紹介します。

ENC 1101

主にフレッシュマンの学生が大学でのレポートの書き方を学ぶ授業です。MLA形式やToulminなどについて学びました。英語でレポートを書く課題はどの授業でも出るうえ、県立大学での卒業論文にも役に立つため取って良かった授業の一つです。

ASH 3990

日本の歴史について学ぶ授業です。日常では使わない英単語が次々と出てくるため難しいですが、現地の学生が次々に教授に質問する姿に感化されて頑張っています。

ANT 3363

日本文化について学ぶ授業です。日本がアメリカからどう見えているのか俯瞰して学べるため興味深いです。オンライン授業のため、好きな時に講義をみて課題をこなすスタイルで比較的課題は多いです。

PGY 2401C

写真の授業です。フィルムカメラで写真を撮り、暗室の中でフィルムやプリントをディベロッパーなどの液に浸し、写真の現像を自分で一から行います。失敗を重ねながら満足のいく写真をプリントできた時はとても達成感で溢れます。写真の現像の仕組みを初めて知り、実際に自分の手で現像が出来て貴重な体験になりました。

寮について

私の住んでいるArgo Hallには多くの留学生が住んでいます。寮は大学内に7つあります。渡航前に寮についての希望順位を提出しますが、ほとんどの留学生は最初のセメスターにArgo Hallに入寮します。この寮は全室2人部屋で部屋の中にトイレ、シャワー、冷蔵庫電子レンジなどがついています。しかしキッチンは寮全体で一つなので少し混雑します。一人部屋がある寮が第一希望でしたが、今となってはみんなで集まりご飯を食べたり映画を見たりできるため気に入っています。そして教室や図書館に近いのも利点です。

旅行

10月にオーランドにあるユニバーサルスタジオ・フロリダに行きました。飛行機でペンサコーラ空港からオーランド空港まで1時間30分ほどで到着します。オーランドには世界最大のユニバーサルスタジオとディズニーがあるため、西フロリダ大学に留学する際は是非行くことをお勧めします。私は11月にディズニーに行く予定です。また、現地の学生が運転してくれてルイジアナ州にあるニューオーリンズにも行きました。ジャズ発祥の地として有名で、ジャズバーには何時間も滞在できると思ったほど素敵でした。そしてペンサコーラで毎年開催されるペンサコーラフェアにも行きました。移動式の遊園地でアトラクションはスリル満点でした。

最後に

時の流れがとても早く感じます。仲良くなった留学生の中にはワンセメスターで帰国してしまう友人もいるので、まだ始まったばかりですが、残りの時間を大切に過ごします。勉学については、次のセメスターはたとえ難しくてもより興味のあるクラスに挑戦します。