「温情総理」の温情

　総理は飛行機を降りたのち、日本政府の高官と握手をしたあと、すぐに出迎えの人々の中に入っていった。まず日本の青少年たちに歩み寄り、彼らの歓迎のパフォーマンスをしっかり見たのち、彼らに声をかけ、再三にわたり謝意を示した。最後に華僑華人代表のところにきて、一人一人と握手をして声をかけてくださった。夜8時40分、日中韓三国首脳の政治日程が終了したのち、すでに連続十数時間の激務をこなしているにもかかわらず、九州国立博物館で駐日大使館、領事館職員、華人華僑代表、留学生代表に接見した。総理自らが我々の方に歩み寄り、握手をし、声をかけてきた。記念撮影のあと、立ったままで25分間のスピーチがあった。総理の謙虚で穏やかな人柄、真心のこもった誠実な語り口に、その場にいた者はすべて深く感銘を受けた。

効率の高い、献身的な仕事ぶり

　夜の会見時、温総理は我々にその日の厳しいスケジュールについて、「我々の今回の訪問は非常に短時間で、朝8時に予定通り北京を出発し、夜は北京時間12時（日本時間深夜1時）に北京に戻る。」と、語った。先日『人民日報』の記者が『温総理の訪日15時間の強行軍に同行する』という記事を書いたが、それには、以下のような、より具体的な当日の総理の日程が載っている。

日中、中韓関係の重視

　温総理はスピーチの中で「日中韓三国は隣国で、いずれも東アジアで影響力を持つ国家である。平和友好、協力発展は、三国人民の共通の願いであり、東アジアの繁栄、安定に不可欠のものである。今回、発表した『三国間パートナーシップに関する共同声明』は、三国のパートナーシップを確立し、三国首脳による会談実施を制度化した点で意義深く、日中韓の協力関係が新たなる段階に進んだことを示している。来年は中国で三国首脳会談を行う。中国は日本、韓国と共同し、三国の協力関係をさらに進展させたいと考えている。」と語った。
　温総理は以前から、日中両国の世代を超えた友好の基礎は民間にあり、人々の心が大切である、日本の人々を信じ、彼らに希望を託そうと語ってきた。総理はまた、在日華人華僑に中国人の才智を発揮し、日中両国の友好関係の更なる発展に貢献してほしいと、切なる希望を語った。

勤勉、質素、節約の美徳

　これらは二つの面で見られた。まず第一に、温総理は今回の訪問では宿泊をしなかった。すべての職員がホテルに一部屋も借りることなく、当日夜北京に戻った。これは中国首脳の外遊では初めてのことである。国家のために支出を抑えようとしている。第二に、温総理が今回乗った飛行機はボーイング767型機を改装したもので、いつものボーイング747型の政府専用機ではなかった。報道によると、767型機だとジェット燃料を三分の一節約できるそうである。一国の総理がこれほど、勤勉、質素に、国家のために一銭の金、一滴の油を節約しようとする姿には感服せざるを得ない。
　夜、福岡市内に戻るバスのなかで、こぬか雨降る夜空を見上げながら心の奥で「総理、道中ご無事で」と祈った。